ورقاتما المقصود بتعقيم الحليب؟
يُقصد بتعقيم الحليب أو بسترته تقليل أو التخلص من الميكروبات والجراثيم الموجودة في السائل. وتستخدم هذه العملية على نطاق واسع في الصناعات الغذائية، لأنها تساعد على إطالة مدة صلاحية الحليب ومنتجات الألبان، كما تسهّل الاحتفاظ بها داخل المنزل لفترة أطول.
تعقيم الحليب الطازج في المنزل
يمكن إجراء عملية تعقيم الحليب الطازج في المنزل باستخدام التسخين ثم التبريد وفق درجات الحرارة والأوقات المذكورة في المصدر.
تُرفع حرارة الحليب إلى 72 درجة مئوية مع استمرار الغلي لمدة ربع ثانية فقط، أو يمكن الوصول إلى 60 درجة مئوية لمدة نصف دقيقة.
ويُفضل استخدام ميزان حرارة مخصص للأطعمة لمتابعة درجة حرارة الحليب بدقة، إذ يساعد ذلك على تنفيذ عملية التعقيم والبسترة بطريقة أسهل.
بعد انتهاء التسخين، يُبرد الحليب إلى 4 درجات مئوية، ويظل عند هذه الدرجة خلال مرحلة التعقيم، ويؤدي الانتقال في درجات الحرارة إلى قتل الميكروبات والجراثيم على الفور.
أنواع تعقيم الحليب
توجد عدة طرق لتعقيم وبسترة الحليب، ومن أبرزها الأنواع التالية:
التعقيم البطيء
تعتمد هذه الطريقة على تمرير الحليب داخل جهاز أنبوبي ذي مسار حلزوني، مع تسخينه داخل الماء إلى 85 درجة مئوية لمدة نصف ساعة.
بعد انتهاء التسخين، يتعرض الحليب للتبريد بصورة غير مباشرة، ولكن بشكل مفاجئ.
التعقيم السريع
في هذه الطريقة يُغلى الحليب لمدة 20 ثانية عند درجة حرارة تبلغ 90 درجة مئوية، ثم يُبرد بصورة مفاجئة.
والهدف من هذه العملية هو منع البكتيريا من إيجاد بيئة مناسبة للتأقلم، مما يؤدي إلى القضاء عليها بصورة مباشرة.
التعقيم اللحظي
يقوم هذا الأسلوب على رفع حرارة الحليب إلى 90 درجة مئوية لمدة 10 ثوانٍ فقط، ثم تبريده مباشرة بعد انتهاء التسخين.
فوائد الحليب المعقم
يوفر تعقيم الحليب عددًا من الفوائد، ومن أبرزها:
القضاء على الجراثيم والميكروبات الموجودة في الحليب.
إتاحة إمكانية الاحتفاظ بالحليب خارج الثلاجة لفترة أطول، مما يسهل تخزينه.
التخلص من جميع الإنزيمات الموجودة في الحليب السائل.
مزايا تعقيم الحليب
لا تقتصر فوائد العملية على القضاء على الميكروبات، بل تمنح الحليب المعقم عددًا من المزايا العملية، ومنها:
مساعدة سكان المناطق الحارة على الاحتفاظ بالحليب مدة أطول مع بقائه صالحًا للتناول.
تسهيل توزيعه ووجوده في المحلات التجارية لفترة أطول، لأنه لا يحتاج إلى وسائل تبريد لحفظه.
تمكين المستهلك من شراء كميات كبيرة من الحليب المعقم والاحتفاظ بها في المنزل مدة طويلة.
زيادة ضمان سلامة هذه المنتجات نتيجة عدم وجود البكتيريا والجراثيم فيها.
إمكانية وصول مدة صلاحية الحليب المعقم إلى 6 أشهر في كثير من الأحيان، ولذلك يُعد أفضل من الأنواع الأخرى وفق ما ورد في المصدر.
أهمية التعقيم في حفظ الحليب
يساعد تعقيم الحليب على الجمع بين إطالة مدة صلاحيته وتقليل وجود الجراثيم والميكروبات، كما يجعل تخزينه وتوزيعه أسهل في ظروف مختلفة.
وتتعدد طرق التعقيم بين البطيء والسريع واللحظي، مع اختلاف درجات الحرارة والأوقات المحددة لكل طريقة، بينما يعتمد التعقيم المنزلي المذكور على التسخين الدقيق ثم التبريد إلى 4 درجات مئوية.