ورقاتما المقصود بدرجة حرارة الهواء السطحي؟
درجة الحرارة التي تظهر عادةً في النشرات الجوية تعبّر عن درجة حرارة الهواء السطحي، أي الهواء الحر الموجود على ارتفاع يتراوح بين 1.25 وحوالي 2 متر فوق سطح الأرض.
ولا تعني هذه القراءة درجة حرارة سطح الأرض نفسه؛ فقد تكون الأرض أكثر سخونة من الهواء المحيط بها عندما تكون أشعة الشمس قوية، بينما يمكن أن يحدث العكس في أوقات أخرى.
خط الاستواء وموقعه
يمثل خط الاستواء خطًا وهميًا يحيط بالأرض أفقيًا، ويقسم سطح الكرة الأرضية إلى نصفين: نصف الكرة الأرضية الشمالي ونصف الكرة الأرضية الجنوبي. ويقع عند دائرة العرض صفر، ويبلغ طوله تقريبًا 40070 كم.
ويرتبط خط الاستواء بعدد من الخصائص المهمة، من أبرزها:
يقع خط الاستواء عند نقطة صفر على دوائر العرض.
يطلق على خط الاستواء خط غرينتش، وله دور في تقسيم الكرة الأرضية إلى قسم شرقي يضم حوالي 180 خطًا وقسم غربي يحتوي على 180 خطًا.
ساهم خط الاستواء في تحديد طول محيط الكرة الأرضية، الذي يبلغ حوالي أربعون ألفًا وستة وسبعون كيلومترًا.
يصعب تحديد درجة حرارة ثابتة على امتداد خط الاستواء؛ إذ تتغير درجات الحرارة تبعًا للارتفاع أو القرب من سطح البحر، ومع ذلك لا تتجاوز درجة الحرارة 27 درجة مئوية في معظم مناطق دول العالم طوال أيام السنة.
تتميز المناطق الواقعة على خط الاستواء بطقس بارد وأمطار غزيرة خلال معظم أيام السنة.
يستخدم البحارة هذا الخط في تحديد اتجاه السفن، ولذلك يُعرف في أحيان كثيرة باسم خط العبور.
يؤدي خط الاستواء دورًا مهمًا في تحديد حالة الطقس في مختلف دول العالم، كما يساعد في تقديم تنبؤات مهمة بشأن درجات الحرارة المتوقعة في مناطق عديدة.
لماذا تتغير درجات الحرارة بالابتعاد عن خط الاستواء؟
لا ترتبط درجات الحرارة بالقرب من خط الاستواء أو بعيدًا عنه بعامل واحد فقط، بل تتباين الظروف المناخية بحسب الموقع، وكذلك بحسب المسافة عن البحر والارتفاع عن سطحه.
فعلى امتداد المناطق الاستوائية يمكن ملاحظة اختلاف واضح في المناخ ودرجات الحرارة، إذ تتميز الأراضي الاستوائية المنخفضة بانخفاض درجات الحرارة وكثرة الأمطار التي تهطل عليها طوال أيام السنة.
في المقابل، لا يشهد الساحل الشرقي الإفريقي أمطارًا طوال العام، وإن هطلت فيه الأمطار فإنها تكون قليلة.
تأثير الارتفاع عن سطح البحر
يوضح موقع كويتو في الإكوادور أثر الارتفاع في درجات الحرارة، إذ تقع المنطقة على خط الاستواء ويصل ارتفاعها إلى حوالي 2850م.
وعلى الرغم من وجودها على خط الاستواء، فإن هذا الارتفاع الكبير يجعل درجة حرارتها منتظمة وأقل من درجات حرارة المناطق المجاورة لها بحوالي 14 درجة مئوية. لذلك يكون طقس كويتو باردًا مقارنة بالمناطق المنخفضة المحيطة بها.
وبذلك يتضح أن الاقتراب من خط الاستواء أو الابتعاد عنه ليس العامل الوحيد في تحديد الحرارة، فالمناخ يتأثر أيضًا بالارتفاع عن سطح البحر وبالقرب أو البعد عن البحر، وهو ما يفسر اختلاف درجات الحرارة بين مناطق تقع في النطاق الاستوائي نفسه.
