يعتبر الذئب الرمادي هو اكبر اعضاء فصيلة الكلاب والذئاب عامة تشتهر بالعداوة المتبادلة بينها وبين بني الاسنان وعلى الرغم من ذلك فهى نادرا ما تهاجم البشر , ويفضل الذئب الرمادي تناول الحيوانات الاليفة ولذلك يتعرض الذئب الرمادي لمحاولات صيد كثيرة وايضا توضع له اللحوم المسممة  كما يتغذي الذئب الرمادي ايضا على القمامة والجيف ( الحيوانات الميتة ) .

مواصفات الذئب الرمادي

تختلف أحجام وأوزان الذئاب بشكلٍ كبير عبر موطنها، إلا أن كليهما يزيد كلّما كانت النويعة تقطن إلى الشمال أكثر، كما تنص "قاعدة برغمان". يترواح ارتفاع الذئب بين 0.6 إلى 0.95 متراً إجمالاً، أما وزنه فيظهر فيه الاختلاف بشكل أوضح، فالذئاب الأوروبية يصل معدل وزنها إلى 38.5 كيلوغرامات (85 رطلاً)، وذئاب أمريكا الشمالية تصل إلى 36 كيلوغراماً (79 رطلاً)، أما الذئاب العربية والهندية فيصل معدل وزنها إلى 25 كيلوغراماً (55 رطلاً).
تمّ توثيق وجود بعض الأفراد الفريدة من هذه الحيوانات والتي وصلت زنتها إلى 77 كيلوغراماً (170 رطلاً) في ألاسكا، كندا، والإتحاد السوفياتي سابقاً. قُتل أثقل ذئب عُثر عليه يوماً في العالم الجديد بتاريخ 12 يوليو 1939، في منطقة "نهر السبعين ميل" بشرقي وسط ألاسكا، وقد وصل وزنه إلى 79 كيلوغراماً (170 رطلاً)، أما أثقل ذئب تمّ توثيق وجوده في العالم القديم فقد قُتل بعد نهاية الحرب العالمية الثانية في منطقة "كوبلياكي" في إقيليم "بولتافا أوبلاست"  بأوكرانيا السوفياتية، ووصل وزنه إلى 86 كيلوغراماً (190 رطلاً).
 
الذئاب الرمادية حيوانات مثنوية الشكل جنسيّاً، حيث تزن الإناث من أي نويعة أو جمهرة 20% أقل من وزن الذكر، كما تملك خطوماً وجباه أكثر ضيقاً؛ وقوائم فرويّة أقصر وأكثر نعومة، وأكتاف أقل ضخامة. يتراوح طول الذئاب الرمادية من الأنف إلى طرف الذيل، الذي يُشكل طوله ربع طول إجمالي الجسد، بين 1.3 أمتار إلى مترين (4.3 إلى 6.6 أقدام).

موطن الذئب الرمادي

تعيش الذئاب الحمراء المهددة بخطر الانقراض في جنوب شرق الولايات المتحدة، إلا أنها انقرضت وتلاشى وجودها من المناطق البريّة عام 1980؛ لهذا فقد قام العلماء من خلال الاستعانة بعدد قليل من الذئاب الحمراء بإنشاء برنامج للتناسل من أجل زيادة أعدادها، ثم قاموا بتوطينها في ولاية كارولينا الشمالية، وبالفعل يعيش اليوم ما يقرب من مائة ذئب أحمر في المناطق البرية.

الذئب الرمادي مهدد بالانقراض

تعد الذئاب أكبر الأعضاء البرّية من فصيلة الكلبيات، أما عن الذئاب الرمادية المتكيِّفة فهي الأكثر انتشارًا وشيوعًا حتى الآن في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي..للإنسان باع طويل من الخصومة مع الذئاب بشكل عام رغم أنها نادرًا ما تهاجم البشر.. ومع ذلك، تعد الذئاب من أكثر حيوانات العالم إثارةً للرعب والفزع في نفس الإنسان..تهاجم الذئاب عادة الحيوانات الأليفة، وهو ما دفع الإنسان؛إما إلى إطلاق النار على أعداد لا حصر لها منها؛وإما محاصرتها ثم تسميمها.

يتم اصطياد الذئاب البريّة في دول نصف الكرة الجنوبي والبالغ عددها 48 دولة حتى أوشكت على الانقراض.. ومع ذلك فقد تمكن بعضها من البقاء على قيد الحياة، الأمر الذي حافظ على استمرار نسلها في تلك المناطق،وتعيش أعداد قليلة منها بقارة أوربا، على العكس من ولاية ألاسكا، وكندا، وقارة آسيا.

حياة الذئب الرمادي

تعيش الذئاب وتصطاد في قطيع يتألف من ستة إلى عشرة أفراد، كما تُعرف بقدرتها على التجوُّل لمسافات طويلة تصل إلى حوالي 12 ميلًا (20 كم) في اليوم الواحد..وبالإضافة إلى ذلك،تتعاون هذه الحيوانات الاجتماعية في اصطياد فرائسها المفضلة من الحيوانات الكبيرة، مثل الغزلان والأيائل. وإذا نجحت في اصطياد إحداهافلا تكتفي بالقليل منها؛ إذ يمكن للذئب أن يأكل ما قد يصل إلى 20 رطلًا (9 كجم) من اللحم في المرة الواحدة..كذلك يمكن للذئاب أن تتغذى على الثدييات الأصغر منها والطيور والأسماك والأفاعي والفواكه.

يتم تأسيس القطيع وَفْقًا لتسلسل هرمي صارم، فيتصدر الذكر المسيطر المقدمة ويتولى قيادة القطيع ومعه زوجته، وهما عادة ما يكونان المسئولين الوحيدين عن التكاثر داخل القطيع.. أما عن أفراد القطيع الأخرى فتأخذ على عاتقها مسئولية رعاية الصغار وإطعامها، فضلًا عن حمايتها عندما تذهب البقية للصيد.

سلوك الذئب الرمادي

بالنسبة لسلوك الذئب الرمادي فهو حيوان شرس رشيق سريع جدا ويتمتع بقدر كبير من الحيلة والذكاء ويستطيع التكيف مع الظروف البيئية التى تحيط به ، وقد يعيش الذئب الرمادي وحيدا او يعيش فى جماعات ، ويتزوج الذئب الرمادي مرة واحدة ويعيش مع انثاه مدى الحياة ويبدأ موسم التزاوج فى شهر سبتمبر ويمتد لثلاثة شهور وتنجب انثى الذئب الرمادي بعد فترة الحمل التي تتراوح بين 60 الى 63 يوم ما بين 4 الى 6 صغار فى المرة الواحدة ولا تلد اكثر من مرة خلال العام الواحد ويسمى صغير الذئب الجرو او السمع او الجرموز وتولد الصغار عميان صماء ويزن الصغير حوالي نصف كيلو جرام وتظل الصغار فى رعاية والدتهم لمدة شهرين